上世纪七十年代，四川原国营宜宾县黄山茶场职工在黄山分场球场坪茶园旁海拔1000米处发现了一株高13.6米，树幅13.0米、干径33.0米、最低分枝高8.0米，当地俗称为黄山苦茶的典型乔木大茶树 。树体的形态、树高和干径都开创了当时古茶树的记录 。
由于茶园扩大的需要，茶场将茶树周围的林木砍伐，导致古茶树于1984年遭雷击后死亡 。
2000年，宜宾县天宫茶业有限公司（原国营宜宾县黄山茶场）罗元洞分场职工李家鸣等又在距黄山苦茶5000米处发现了几株树姿和形态特征与黄山苦茶相似的古茶树 。日前，西南大学刘勤晋教授和中国农业科学院茶叶研究所虞富莲研究员等做了现场考察 。
古茶树位于宜宾县蕨溪镇黄山茶场罗元洞分场高笋塘，约北纬28度40分，海拔高度1000米左右 。其中最大的一株树高约25米，从基部分成2个支干，大的一支干径（胸径）43.0厘米，小的一支干径24.0厘米，大的一支在2.8米左右出现二级分枝 。树干挺拔，呈典型乔木树形，长势遒劲 。嫩枝无毛，叶片呈稍上斜状着生 。大叶，平均叶长13.9厘米，叶宽6.0厘米，叶脉11对 。在植物学上属于秃房茶 。
【宜宾古茶树颇有价值 亟待保护】秃房茶是茶组植物中呈零星分散的独立的种，它没有发布中心，更没有居群，且多生长在长江以南，尤在云南、广西较为常见 。这次在金沙江（长江上游）以北首次发现秃房茶，无疑对研究茶组植物的区系分布以及物种与气候条件的关系等都具有重要的价值 。
关于宜宾古茶树的利用价值，宜宾市政府已与西南大学联手进行开发研究 。当然，由于古茶树的稀有性和重要性，当前还是以保护为主，在做好保护的前提下，适当采取样品进行生化成分测定和茶样制作评定，以确定其商品价值 。
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